Florestas e rios... Qual é a relação?

*Especial 22 de Março - Dia da Água* 

No dia 21 de Março comemoramos o Dia Internacional das Florestas e da Árvore, e hoje, logo em seguida, o Dia Internacional da Água. Parece coincidência, não? Mas, o que pouco se sabe, é que a correlação entre as nossas florestas e as nossas reservas de água é MUITO maior do que se imagina... 

O primeiro ponto a se observar é que as florestas em geral são grandes aliadas da segurança hídrica. Você com certeza já visitou algum rio ou córrego preservado, e notou que em todas as margens deste rio haviam árvores ou mesmo regiões de mata - a que chamamos de mata ciliar. Para que esses rios continuem com suas características ecológicas equilibradas, é fundamental a existência dessa vegetação. Sem ela, diversos materiais poluentes (resíduos e até mesmo solo proveniente de processos erosivos) seriam carregados para os rios e os mesmos deixariam de ter o aspecto natural saudável. 

Para entendermos melhor, pensemos no seguinte: Um rio preservado, localizado em determinado local, tem a sua mata ciliar retirada para a construção de casas. Aquela mata servia de escudo para o rio, impedindo que chegasse no mesmo lixo urbano, e impedia que o solo das margens sofresse erosão e escorregamento de solo em períodos de cheia. O rio começa, então, a ficar poluído com estes materiais, perde todas as suas características, e a população das novas casas construídas passa a chamar aquele rio de "valão". 

Esta situação parece familiar? Infelizmente, esta é a realidade na qual vivemos. 

As florestas também proporcionam que a água proveniente das chuvas infiltre somente o necessário para o equilíbrio natural. Ou seja, a cada chuva, apenas uma parte da água deve se infiltrar no solo, e outra parte deve ser retida. Esse equilíbrio é necessário para que haja estabilidade dos solos, e não hajam desmoronamentos, escorregamentos e tantos outros processos erosivos que já conhecemos bem. 

De modo a elucidar isso, consideremos novamente a seguinte situação: Existia uma linda serra, com a sua vegetação natural impecável e preservada. Algumas pessoas acharam que ali seria um ótimo local para o turismo. E deu certo. Porém, outras pessoas foram mais e mais atraídas para esse tipo de atividade, havendo a necessidade de se instalar nas encostas diversos hotéis e pousadas. Para isso, várias e várias árvores foram retiradas. Não demorou muito, até que uma chuva torrencial atingisse aquele local. Sem as árvores protetoras, a infiltração foi tão grande que o solo não suportou: Tudo caiu naquela região e só foi parar ao chegar ao mar! O fato foi chamado de "tragédia ambiental". Isso também parece familiar? ... 

Além das relações já citadas aqui, as florestas também mantém o equilíbrio da temperatura, estando diretamente ligadas ao ciclo da água na natureza. 

A disponibilidade de água para o nosso consumo em boa qualidade está diretamente dependente da existência e manutenção de florestas, matas ciliares, áreas de preservação permanente e etc. Por isso, é muito importante lutarmos pela preservação da vegetação de nosso planeta. É o nosso direito viver em um planeta equilibrado e saudável. E isso só depende de nós. 

Bem, agora que você já sabe a relação entre a existência das florestas e a preservação de nossa água, que tal ajudar o mundo a viver de forma mais sustentável? Compartilhe este artigo com seus amigos, e todos aqueles que são importantes para você. Vamos fazer deste planeta um lugar melhor para se viver. E o conhecimento é a chave para isso. 

Contribuição (sugestão de tema): Natasha Baptista, Engenheira Florestal e parceira da TC Ambiental.